Novembre est officiellement le premier mois de l’hiver en Islande, même si le premier jour de l’hiver est fêté en octobre durant le « vetrardagurinn fyrsti », premier jour de l’hiver en islandais.
Même s’il y a une date officielle, en Islande, les saisons ont parfois leur propre calendrier et l’hiver peut arriver plus tôt que prévu avec de la neige en août dans les hautes terres – ce qui n’est pas si rare que ça d’ailleurs. Toutefois, les touristes ont tendance à confondre ou à faire l’amalgame entre « hiver » et « présence de neige ». En effet, si les températures en novembre peuvent être froides, il n’est jamais garanti que les paysages soient enneigés. De même, vous pouvez également tomber sur une année où les températures restent relativement douces (pour l’Islande) avec une météo pluvieuse, un peu comme un mois de novembre dans le nord de la France en somme.
Une chose est en revanche certaine : les journées sont désormais plus courtes qu’au mois d’octobre. Vous profiterez en effet d’environ 8 heures de lumière au début du mois, contre seulement 5 heures vers la fin novembre. La durée du jour diminue rapidement, avec environ 45 minutes de lumière en moins chaque semaine. C’est un paramètre très important à prendre en compte dans l’organisation de votre voyage en Islande et vos dates de départ, vous n’aurez pas le même séjour le 1er novembre et le 25 novembre.
Cette diminution drastique de la luminosité change complètement la façon de voyager en Islande. Et cela n’implique pas nécessairement de commencer ses journées plus tard, au contraire, rouler en direction du site que vous voulez visiter pour le voir une fois que le jour est levé est un moyen d’optimiser le temps, surtout quand le soleil ne pointe son nez que pendant 5 heures. Car oui, il faudra réussir à accepter que la nuit fasse désormais partie intégrante de votre voyage et que, même avec de longues nuits, vous ne vous reposiez pas toujours. En effet, les longues nuits sont parfaites pour partir à la chasse aux aurores boréales. Il est donc important que vous planifiiez votre séjour autour de ces paramètres qui sont essentiels pour que vous en profitiez pleinement.
Découvrir l’Islande en hiver
Si vous imaginez voir l’Islande en novembre entièrement recouverte de neige, nous allons casser un petit mythe : rien n’est jamais garanti. De nos hivers passés en Islande depuis notre premier en 2019, aucun mois de novembre n’a jamais été le même. Nous avons dans la majorité des cas vécu des mois de novembre marqués par la pluie et le vent plutôt que par la neige, bien malheureusement. Toutefois, habitant Reykjavík, nous ne pouvons pas faire du climat de la capitale une généralité. En effet, la situation est largement différente dans le Nord et l’Est du pays, qui subissent des températures négatives dès le mois de septembre, ce qui n’est pas le cas à Reykjavík et de manière générale sur la moitié sud-ouest de l’île. Si les paysages ne sont pas recouverts d’un manteau de neige, la végétation, elle, est jaunie et les feuilles se sont déjà envolées balayées par les tempêtes d’automne. Seules vraies preuves que l’hiver est bien là : les sommets des montagnes ont blanchi, les lumières douces de l’hiver caressent les paysages, les nuits s’éclairent des aurores boréales et les tempêtes ne sont jamais très loin.
Les activités que vous pourrez faire en novembre
Partir à la découverte des entrailles du glacier
Au mois de novembre, les températures sont en règle générale suffisamment froides pour pouvoir, au-delà des randonnées sur glacier, partir à la découverte des entrailles du glacier et visiter les grottes de glace. Sachez que ces formations sont éphémères et qu’elles ne résistent que rarement aux températures estivales. Les grottes de l’année dernière peuvent être inondées voire avoir complètement disparu cette année – il est donc inutile de partir en quête d’une formation en particulier lors de votre périple et de demander à visiter la grotte de glace X. Depuis plusieurs années, la découverte des grottes de glace est combinée avec la marche (ou randonnée) sur glacier. Si le choix d’excursions est pléthorique, préférez les excursions longues, qui ne sont, physiquement, pas beaucoup plus éprouvantes et qui vous permettent de rester sur le glacier plus longtemps. Les expériences en petit groupe sont aussi à privilégier. Ce sont quelques euros de plus qui feront la différence et vous feront vivre une expérience unique. Comme toutes les activités qui se déroulent sur glacier, ces expéditions sont systématiquement encadrées par un guide, qui évaluent chaque jour les conditions de sécurité, qui peuvent changer en fonction de la météo du jour. Il n’est aussi pas rare qu’une grotte de glace que vous verrez en novembre devienne inaccessible plus tard dans l’hiver s’il y a un redoux. En tant que locaux, nous allons chaque année visiter des grottes de glace et sommes toujours très surpris d’observer des changements d’une année sur l’autre sur certains glaciers. Nous partons systématiquement avec notre ami et guide Laurent d’Icefall tours que vous retrouvez dans nos recommandations pour partir en excursion sur notre site.
Partir à la recherche des aurores boréales
Si vous prenez le parti de vous dire que la nuit occupera une grande partie de votre voyage, alors pourquoi ne pas la passer à chasser les aurores boréales. Avec seulement 5 à 8 heures de lumière selon que vous partiez en début ou en fin de mois, vous disposez de longues périodes d’obscurité pour tenter votre chance. Car en effet, à cause de la capricieuse météo, vous devrez mettre toutes les chances de votre côté et dès qu’il y aura une percée dans les nuages, vous préparer à sortir. Si vous venez en Islande, organisez toujours votre voyage en vous disant que les aurores boréales seront la cerise sur le gâteau sans pour autant en faire votre objectif numéro 1. Nous vous recommandons de lire avec attention notre guide « aurores boréales » pour en savoir plus et maximiser vos chances d’observation.
Se détendre dans une source chaude
S’il y a bien une activité que vous pouvez faire toute l’année en Islande, c’est bien se baigner dans une source chaude. Et si vous n’êtes absolument pas obligés de réserver dans un spa, vous pouvez aussi très bien profiter de sources chaudes naturelles comme Reykjadalur près de Hveragerði ou Seljavallalaug sur la côte sud ou même tout simplement des piscines municipales – veillez toutefois à vous rappeler que les vestiaires sont séparés hommes / femmes pour pouvoir prendre sa douche sans maillot de bain avant d’accéder aux bassins et que les douches ne sont pas toujours pourvues de rideau. C’est le cas dans les piscines municipales mais aussi dans certains spas comme le secret lagoon ou encore le spa fontana. Rappelez-vous aussi que personne ne vous observera et que c’est plutôt si vous ne vous lavez pas que vous vous ferez remarquer. Si vous souhaitez plus d’informations sur les sources chaudes, rendez-vous sur notre article dédié.
Profiter de Reykjavík
Et si vous profitiez de votre voyage en Islande pour découvrir la capitale ? Avec les journées courtes et la capricieuse météo, nous vous conseillerons toujours de prévoir un itinéraire flexible et de prévoir des logements plusieurs jours de suite voire pourquoi pas un seul logement pour rayonner en étoile. Si vous optez pour cette dernière solution, et malgré sa situation géographique un peu excentrée, Reykjavík reste un bon camp de base. Vous pourrez aussi profiter des musées, des piscines, des cafés, des restaurants et des boutiques du centre-ville, et pas simplement le dernier jour pour acheter vos souvenirs. Retrouvez notre petit guide de Reykjavík pour tout savoir de ce que nous cache notre belle capitale que vous pouvez découvrir sur une journée.
Partir en excursion guidée depuis Reykjavík
Si vous n’êtes pas véhiculés ou que vous ne vous faites pas confiance pour conduire sur les routes islandaises, nous proposons des excursions guidées à la journée au départ de Reykjavík, à bord d’un véhicule adapté, capable de vous amener en dehors des sentiers battus. Cercle d’Or, Côte Sud, Snæfellsnes, Reykjanes… vers la toute fin mai, il est parfois possible de partir explorer les portes des hautes terres, même si ces excursions sont fortement dépendantes de la météo et des conditions de route. Retrouvez l’éventail de nos excursions sur notre site.
Les événements du mois de novembre en Islande
Iceland Airwaves
Le premier week-end de novembre est marqué par un événement particulièrement important dans la vie culturelle de Reykjavík : le festival de musique Iceland Airwaves. Il accueille des artistes islandais et internationaux dans différents lieux de la capitale, un moment idéal pour découvrir la musique islandaise. Et même si vous n’avez pas de billet pour le festival, il est souvent possible de profiter de concerts gratuits organisés dans certains bars, cafés ou librairies du centre-ville. Nous avons un lien très fort avec ce festival car c’est en rentrant de ce festival, en 2018, que nous avons finalement décidé de venir nous installer en Islande l’année suivante. Nous étions venus pour découvrir le pays en hiver (pour la deuxième fois) et profiter du festival… et quelques années plus tard, nous y sommes toujours ! Plus d’informations et programmation sur le site du festival.
Marchés de Noël
À partir de la mi-novembre, vous trouverez, les week-ends et même parfois à partir du jeudi, des petits marchés de Noël, notamment dans la capitale et le centre de Reykjavík. Vous trouverez des informations notamment les dates et horaires sur cette page Facebook. Si vous venez en fin de mois, vous tomberez d’ailleurs nez-à-nez avec le chat de Noël ou le Jólakötturinn.
En bref | Voyager en novembre en Islande
Est-ce que les paysages sont enneigés en novembre ?
La neige en Islande n’est jamais garantie en novembre. Les conditions varient beaucoup d’une année à l’autre et d’une région à une autre, avec des températures plus froides et de la neige plus possible dans le Nord et l’Est de l’Islande. Dans tous les cas, le mois de novembre peut être simplement marqué par la pluie et les tempêtes. Il est crucial dans tous les cas de consulter notre guide météo pour tout savoir avant même de partir et se familiariser avec les sites et applications. Si vous cherchez à photographier des paysages enneigés, préférez les mois de février ou mars.
Quelle est la durée du jour en novembre ?
Vous profiterez d’environ 8 heures de lumière au début du mois et seulement 5 heures à fin novembre. Les journées raccourcissent très rapidement et l’Islande perd 45 minutes d’ensoleillement par semaine.
Peut-on conduire par soi-même en Islande en novembre ?
Il est tout à fait possible de conduire par soi-même en Islande au mois de novembre. Toutefois, les conditions météorologiques et de route peuvent changer rapidement en fonction des régions, des chutes de neige sont plus que probables dans le Nord, l’Est et les Fjords de l’Ouest, rendant aussi certaines routes secondaires ou pistes difficilement accessibles voire impassables. Vous pourrez par ailleurs expérimenter des routes fermées en cas de tempêtes. A noter que les Hautes terres ne sont pas accessibles à cette période de l’année, les routes étant classées comme impassables suite aux premières chutes de neige. Comme toujours en Islande, lors d’un séjour à cette période de l’année, n’oubliez pas de consulter la météo et l’état des routes plusieurs fois par jour sur les sites locaux de Vedur et de Vegagerðin et d’adapter votre itinéraire aux conditions météo sans prendre de risques. Si toutefois vous ne souhaitez pas conduire par vous-même, vous pouvez réserver une excursion en notre compagnie.
Peut-on voir les aurores boréales en novembre ?
Les nuits sont longues, ce qui offre de nombreuses possibilités, mais l’observation dépend toujours de l’activité solaire et des conditions météorologiques, notamment la présence de nuages. Retrouvez notre guide pour partir à la chasse aux aurores boréales.
Peut-on visiter les grottes de glace et les glaciers en novembre ?
Les grottes de glace sont en général accessibles à cette période de l’année, même si leur accès est toujours dépendant des conditions météorologiques. Retrouvez nos recommandations sur notre site. Vous pouvez par ailleurs tout à fait randonner sur glacier au mois de novembre et la plupart des opérateurs proposent de combiner la marche sur glacier avec la visite d’une grotte de glace. Nous vous conseillons toujours d’opter pour les excursions longues et en petit groupe pour profiter au maximum de votre expérience. Parfois quelques euros de plus vous feront vivre une aventure complètement différente. Retrouvez nos recommandations sur notre site.
Peut-on faire le tour de l'Islande en novembre ?
Il est possible de faire le tour de l’Islande en novembre si votre séjour dure suffisamment longtemps pour composer avec les conditions de route qui peuvent être difficiles avec des axes parfois fermés. Si vous restez une semaine, faites plutôt un itinéraire qui vous amènera dans les régions du sud, sud-est jusqu’à Jökulsárlón et dans l’ouest du pays.
Que mettre dans sa valise pour novembre ?
En novembre, prévoyez plusieurs couches de vêtements que vous pourrez superposer, y compris des t-shirts en laine merinos, une polaire et une bonne veste imperméable et coupe-vent. Compte-tenu de la météo plutôt pluvieuse à cette période de l’année, n’oubliez pas également de prendre un pantalon étanche et des chaussures adaptées (Gore-tex, étanche) pour profiter de vos visites sans être transi de froid. Une bonne partie du froid ressenti vient aussi du vent. Une température relativement modérée peut donc sembler beaucoup plus basse lorsque le vent se lève.
Pour partir en excursion ou en courte randonnée, prenez toujours avec vous des vêtements chauds, de l’eau et un petit snack, la météo puise souvent dans votre énergie sans que vous vous en rendiez compte. Et n’oubliez pas les accessoires : bonnet, gants et chaussettes chaudes seront des alliés indispensables. Enfin, la lumière étant très limitée, une petite lampe frontale peut également être utile si vous prévoyez de partir à la chasse aux aurores boréales. Paradoxalement, et même si la lumière est limitée, n’oubliez pas vos lunettes de soleil surtout si vous conduisez, le soleil rasant passe souvent sous le pare-soleil !
