Les mois d’avril et de mai en Islande sont des mois de transition. Si l’été commence officiellement le premier jeudi après le 18 avril, il n’en reste pas moins que les températures restent encore fraîches pour parler d’été et il peut encore neiger dans certaines régions. En tant que période de transition, les mois d’avril et de mai sont des mois où le dégel et la fonte des neiges peuvent limiter l’accès à certains sites – en l’occurrence, les hautes terres ne sont quasiment jamais accessibles à cette période de l’année, qu’il ait neigé abondamment ou non pendant l’hiver précédent. Vous pourrez profiter toutefois de paysages variés et plus ou moins enneigés sur les sommets, de belles et longues journées et de différentes activités. Dans cet article, nous vous détaillons tout ce que vous devez savoir pour apprécier pleinement votre séjour.
Des journées qui rallongent !
Alors que nous nous approchons lentement mais surement vers le solstice d’été, les jours continuent de s’allonger rapidement en avril et en mai, et chaque semaine, nous gagnons environ 45 minutes de soleil. Début avril, vous bénéficierez d’environ 13 heures de jour, tandis que fin mai, c’est 20 heures de lumière dont on peut profiter par jour, autant vous dire qu’il ne vaut mieux pas oublier votre masque de nuit ! Ces longues journées vont permettront d’explorer l’Islande, profiter de ses magnifiques paysages, qui ne verdiront qu’à partir du mois de mai, un magnifique mois où les premières fleurs commencent à éclore. Si au mois d’avril, vous pourrez encore observer quelques aurores boréales lorsque l’activité est suffisamment intense, au mois de mai, vous pourrez pleinement profiter du soleil de minuit.
Le réveil de la faune
Cette abondance de lumière attire les touristes même si cette saison reste encore bien agréable avec une fréquentation plutôt modérée par rapport à l’été. Parmi les voyageurs qui arrivent en Islande à cette période de l’année, nous pouvons très certainement parler de nos migrateurs favoris : les oiseaux ! Les premiers macareux sont en général aperçus dès début ou mi-avril, en fonction des années et des conditions météorologiques, alors que de nombreux autres oiseaux de mer ont déjà établis leur quartier d’été en février tels que les fulmars boréals, les guillemots ou encore les pingouins tordas et les mouettes tridactyles. L’arrivée des oiseaux se fait progressivement et vous serez bercés par les chants très caractéristiques des bécassines des marais – leur vol en piqué et leur tududududududu indétrônable – ou encore le chant plaintif du pluvier doré, annonciateur du printemps. Vous retrouverez toutes les informations pour savoir où observer le macareux moine dans notre article de blog – attention toutefois, en avril et en mai, les oiseaux sont la plupart de la journée en mer pour pêcher et trouver des matériaux pour leur nid, profitant des falaises plutôt au coucher et au lever du soleil.
Côté mer, vous pourrez partir en excursion observer les baleines et autres cétacés qui peuplent les eaux islandaises. Si certaines espèces sont plus faciles à observer que d’autres telles que les baleines à bosse, les eaux poissonneuses offrent une diversité d’espèces de cétacés qu’il serait dommage de rater. Vous retrouverez toutes les informations pour savoir où observer les baleines dans notre article de blog.
À quoi ressemblent les paysages islandais en avril-mai ?
Même si la lumière revient et que les jours s’allongent, que l’été approche, les paysages islandais resteront en avril et en mai encore plutôt enneigés en altitude et en transition dans les vallées, ressemblant à un lent début de printemps avec une végétation jaunie prête à verdir au moindre jour ensoleillé. La quantité de neige varie fortement selon les régions et bien entendu, si des averses de neige peuvent encore survenir en avril (voire en mai), le nord, le nord-ouest et le nord-est sont souvent plus enneigés que le sud du pays. Si d’aventure vous pensez faire le tour du pays, vous pouvez assez rapidement passer de paysages printaniers à hivernaux.
Comment sont les routes islandaises en avril-mai ?
Comme vous pouvez encore vous attendre à des chutes de neige encore à cette période, les pistes vers les hautes terres sont inacessibles. La route circulaire est en règle générale bien dégagée, les routes secondaires, tertiaires et les petites pistes ne le sont pas toujours, sauf bien entendu dans les régions les plus touristiques et habitées comme le cercle d’Or ou la côte Sud. Quoi qu’il en soit, il est indispensable de consulter la météo et l’état des routes chaque jour, car les conditions peuvent changer rapidement et affecter votre itinéraire.
Nous vous recommandons de lire avec attention, notre guide météo.
Les activités que vous pourrez faire en avril et en mai
Comme expliqué un peu avant dans l’article, les mois d’avril et de mai sont des mois de transition, malgré l’arrivée officiel de l’été fin avril. Cela a pour conséquence d’impacter le type d’activités que vous pourrez faire.
Explorer les glaciers
En avril et mai, comme durant le reste de l’année, il reste tout à fait possible de partir à l’aventure sur les glaciers islandais. Munis de crampons, d’un piolet et d’un harnais, vous explorerez des paysages impressionnants, entre crevasses, moulins et parfois même des tunnels de glace. Bien que ces randonnées, encadrées obligatoirement par un guide, soient ouvertes à la plupart des visiteurs et ne demandent aucune compétence technique, une bonne forme physique est indispensable. Sachez également que le parcours peut être modifié en cours de route, selon les conditions météo et les impératifs de sécurité. A cette période de l’année, les grottes de glace ne sont plus accessibles, ces dernières dépendant des conditions météorologiques. Si certaines compagnies peuvent proposer ce genre d’excursion dans certaines régions, et compte tenu du risque que cela implique, nous vous déconseillons ce type d’activité à partir du mois d’avril.
Toutefois les randonnées sur glacier offrent une approche active et pédagogique de ces merveilles naturelles et nous vous conseillons d’opter pour les les excursions plus longues qui sont généralement plus immersives et permettent de mieux profiter de votre expérience. Retrouvez toutes nos recommandations et réservez votre expérience sur glacier sur notre site.
Observer les aurores boréales
Le mois d’avril est le dernier mois pour pouvoir observer les aurores boréales. Et si le mois de mars offre de bonnes conditions pour partir en chasse, au mois d’avril, vous devrez veiller tard pour espérer en observer. En effet, les nuits claires et les longues journées vous contraindront à attendre que le ciel s’assombrisse au maximum pour pouvoir voir danser les aurores boréales. A cette période de l’année, l’activité solaire doit également être suffisamment importante – autrement, il est fort possible que vous observiez des aurores plutôt blanchâtres à l’œil nu. Pour vous aider dans votre quête, retrouvez notre guide complet pour partir chasser les aurores boréales en Islande.
Visiter un musée
Si vous souhaitez varier les plaisirs en dehors des paysages naturels ou si le temps vous oblige à rester à l’intérieur, pourquoi ne pas visiter l’un des musées du pays ? Bien que la majorité se trouve à Reykjavík, d’autres valent le détour aux quatre coins de l’Islande. Nous vous conseillons des expériences originales comme le Lava Show, où vous pourrez admirer de la lave en fusion, ou encore Fly over Iceland, une façon de survoler les hautes terres sans quitter le sol. Pour plus d’informations, rendez-vous sur notre site.
Se détendre dans une source chaude
Parmi les activités phares de l’Islande, peu importe la période de l’année, il y a l’immersion dans une source chaude naturelle ou une piscine municipale. Peu importe le climat, s’offrir un bain chaud en plein air fait partie des incontournables islandais. Retrouvez nos suggestions sur notre site.
Faire une balade à cheval
Parcourir l’Islande à cheval est une expérience authentique et unique, grâce au cheval islandais, petit mais robuste, célèbre pour son allure douce et confortable appelée le tölt. Ces chevaux, compagnons des Islandais depuis plus de mille ans, sont réputés pour leur calme et leur tempérament amical, ce qui les rend accessibles à tous, des débutants aux cavaliers confirmés. Monter à cheval en Islande, c’est s’immerger dans la nature et la culture locale, au rythme d’un animal emblématique. Une aventure idéale pour découvrir, se détendre ou vivre des sensations fortes, qui laisse des souvenirs inoubliables. Si cette aventure vous tente, retrouvez toutes nos recommandations sur notre site.
Partir en excursion guidée depuis Reykjavík
Si vous n’êtes pas véhiculés ou que vous ne vous faites pas confiance pour conduire sur les routes islandaises, nous proposons des excursions guidées à la journée au départ de Reykjavík, à bord d’un véhicule adapté, capable de vous amener en dehors des sentiers battus. Cercle d’Or, Côte Sud, Snæfellsnes, Reykjanes… vers la toute fin mai, il est parfois possible de partir explorer les portes des hautes terres, même si ces excursions sont fortement dépendantes de la météo et des conditions de route. Retrouvez l’éventail de nos excursions sur notre site.
Sumardagurinn fyrsti
Le premier jour de l’été est un jour férié annuel en Islande célébré le premier jeudi après le 18 avril (entre le 19 et le 25 avril). Cette date correspond au début du premier mois d’été (Harpa) de l’ancien calendrier islandais. L’ancien calendrier comportait six mois de jours courts (hiver) et six mois de jours sans nuit (été). Ainsi, même si le climat de la fin avril en Islande n’est pas très estival (la température pouvant encore être très largement être inférieure à zéro), sumardagurinn fyrsti marque plutôt l’allongement des jours et la fin de l’hiver. Selon la croyance populaire, si la température descendait en dessous de zéro la veille du premier jour de l’été alors l’été serait bon. Encore aujourd´hui, les habitants placent un bol d’eau dehors pendant la nuit et espère qu’elle gèle.
En bref | Voyager en avril – mai en Islande
Quel temps fait-il en Islande au mois d’avril-mai ?
Si la fin avril marque officiellement le début de l’été en Islande, il peut encore largement neiger en avril… et même au mois de mai voire juin. Les températures restent fraîches et se situent généralement et en moyenne autour de 0°C à +8°C en avril et 5 à 12°C en mai dans la capitale – il fait en général plus froid dans le Nord et l’Est du pays. La météo islandaise est très changeante, et ce quelle que soit la saison : vent, neige, pluie et soleil peuvent se succéder (ou se combiner) dans la même journée. Lors de journées très venteuses, la sensation de froid peut s’accentuer. Attention, à l’inverse, il peut aussi faire beaucoup plus doux certains jours. Il est donc essentiel de prévoir toutes les éventualités et d’adopter la technique de « l’oignon » et prévoir plusieurs couches de vêtements. Retrouvez notre article détaillé pour savoir quel équipement emporter avec vous.
Quelle est la durée du jour en avril et en mai ?
En avril, la durée du jour est d’environ 13 heures en début de mois à près de 17 heures fin avril tandis qu’en mai, vous profiterez de 17 à 20 heures de jour. Plus vous vous rapprocherez du solstice d’été, plus les journées seront longues, vous laissant quelques heures de pénombre fin mai, le soleil rasant l’horizon sans vraiment se coucher. Idéal pour profiter de l’Islande mais n’oubliez pas de prendre votre masque de nuit !
Peut-on conduire par soi-même en Islande en avril-mai ?
Il est tout à fait possible de conduire par soi-même en Islande aux mois d’avril-mai. Toutefois, les conditions météorologiques et de route peuvent changer rapidement en fonction des régions, la neige pouvant encore persister dans le Nord, l’Est et les Fjords de l’Ouest, rendant aussi certaines routes secondaires ou pistes difficilement accessibles voire impassables. Vous pourrez éventuellement expérimenter des routes fermées mais cela reste rare à cette époque. A noter que les Hautes terres ne sont pas accessibles à cette période de l’année. Les routes sont impassables voire complètement interdites à la circulation : lorsque le dégel s’amorce, et compte-tenu du substrat des pistes, cela génèrerait beaucoup trop de dégâts. Comme toujours en Islande, lors d’un séjour à cette période de l’année, n’oubliez pas de consulter la météo et l’état des routes plusieurs fois par jour sur les sites locaux de Vedur et de Vegagerðin et d’adapter votre itinéraire aux conditions météo sans prendre de risques.
Peut-on observer des aurores boréales en avril-mai ?
Le mois d’avril constitue la toute fin de saison des aurores boréales. Les nuits sont trop claires pour profiter d’un spectacle aussi intense qu’en plein hiver. Toutefois, si l’activité est suffisamment intense, vous aurez une chance de les observer. Au mois de mai en revanche, il est impossible de voir des aurores boréales en Islande, compte-tenu de l’absence de nuit. Retrouvez notre guide complet sur les aurores boréales.
Peut-on observer des macareux en avril-mai ?
La réponse est oui ! Les macareux moine arrivent en Islande à partir de mi-avril (plus ou moins tôt selon les années et selon les régions). Attention toutefois, ils restent très discrets et restent en mer la plupart de la journée pour revenir au coucher du soleil se reposer sur les falaises. A partir du 1er mai, alors que les macareux s’affairent à préparer leur nid, certains sites, tels que la réserve naturelle de Dyrhólaey, peuvent être fermés la nuit pour ne pas perturber les oiseaux. Pour en savoir plus sur les macareux en Islande et notamment les endroits où les voir, retrouvez notre article complet.
Peut-on observer des baleines en avril-mai ?
La réponse est oui ! Si certaines espèces de baleines sont déjà observables dès le mois de février, aux mois d’avril-mai, les observations sont statistiquement plus fréquentes, les baleines migrant à cette période vers l’Islande. Pour en savoir plus sur l’observation des baleines en Islande et notamment les meilleures excursions pour les observer, retrouvez notre article complet.
Peut-on visiter les grottes de glace et les glaciers en avril-mai ?
Mars est généralement l’un des derniers mois pour visiter les grottes de glace naturelles – certaines grottes sont accessibles à l’année même si pour nous il s’agit d’une activité exclusivement hivernale. Toutefois, leur accessibilité dépend entièrement des conditions météorologiques et de la stabilité de la glace. Pour ces raisons, nous vous conseillons d’opter pour une randonnée sur glacier, qui vous laissera de magnifiques souvenirs, parcourant le glacier à la recherche de formations de glace tout aussi spectaculaires que les grottes de glace.
Les sources chaudes sont-elles accessibles en mars ?
Absolument. Les sources chaudes naturelles et les piscines municipales sont ouvertes toute l’année. Se baigner dans une eau chaude entourée de paysages parfois enneigés est l’une des expériences les plus agréables et typiquement islandaises à vivre en mars.
Au final, est-ce que les mois d’avril et de mai sont des bons mois pour voyager en Islande ?
Les mois d’avril et de mai en Islande marquent une période de transition entre l’hiver et l’été : les journées s’allongent rapidement, passant de 13 heures de lumière début avril à près de 20 heures fin mai, ce qui permet de profiter pleinement de son séjour. C’est aussi le moment où la faune se réveille : les macareux commencent à arriver, les baleines sont plus faciles à observer, et les paysages se parent de couleurs printanières.
Cependant, il faut s’attendre, comme toujours, à une météo changeante, avec des températures fraîches et des chutes de neige encore possibles, en particulier dans le Nord et l’Est du pays. Les hautes terres restent inaccessibles, et certaines routes secondaires peuvent être fermées. Malgré cela, de nombreuses activités sont disponibles, comme les randonnées sur glaciers, les excursions à cheval, ou encore la détente dans les sources chaudes.
En résumé, avril et mai sont parfaits si vous recherchez une ambiance plus calme qu’en été, des paysages variés, et une nature en plein éveil. Il suffit de bien se préparer aux conditions météorologiques et de rester flexible dans ses plans.
