Mars en Islande est une période magique où nous sentons l’arrivée du printemps avec des journées plus longues mais où la nature garde encore toute sa splendeur hivernale. En mars, vous pourrez profiter de paysages (plus ou moins) enneigés et de différentes activités, notamment sur les glaciers. Dans cet article, nous vous détaillons tout ce que vous devez savoir pour apprécier pleinement votre séjour.
Des journées qui s’allongent !
Tout comme en février, les jours s’allongent rapidement au mois de mars et, chaque semaine, nous gagnons environ 45 minutes de soleil. Si début mars, on profite déjà d’environ 10 heures de jour, fin mars, c’est 13 heures de lumière dont on peut profiter par jour, soit l’équivalent de l’Europe à l’équinoxe de printemps. Cela permet de prolonger les journées d’exploration et de faire plus d’activités en extérieur tout en bénéficiant toujours de longues nuits propices à l’observation des aurores boréales.
Envie de partir à une autre saison ? Retrouvez toutes nos recommandations dans cet article « Quand partir ? ».
Paysages encore hivernaux… mais très variables
Même si la lumière revient et que les jours s’allongent, le mois de mars est encore bien hivernal en Islande. La quantité de neige varie fortement selon les régions :
- Le nord, le nord-ouest et le nord-est sont souvent plus enneigés.
- Le sud du pays peut être un peu plus accessible, avec parfois moins de neige (voire pas du tout…).
Quoi qu’il en soit, il est indispensable de consulter la météo et l’état des routes chaque jour, car les conditions peuvent changer rapidement et affecter votre itinéraire. Nous vous recommandons de lire avec attention, notre guide météo.
Le printemps islandais… mythe ou réalité ?
Le printemps en Islande ne ressemble pas vraiment à ce dont vous pouvez avoir l’habitude. Car même si la date du 20 mars sonne officiellement l’équinoxe de printemps, en Islande, le printemps débute avec l’arrivée du pluvier doré (heiðlóa en islandais). C’est ce petit oiseau qui marque symboliquement le début du printemps pour les locaux, et qui arrive en général vers la fin du mois de mars. D’ailleurs, au mois de mars, la faune commence son effervescence et les premiers oiseaux de mer commencent déjà à préparer leur nid, comme les cormorans, les mouettes tridactyles, les fulmars boréals, les guillemots et les pingouins torda.
Activités de jour comme de nuit
Randonnée sur glacier et découverte de grottes de glace
En journée, les possibilités sont nombreuses et variées. Mars permet encore de vivre de véritables expériences hivernales, tout en profitant de conditions plus agréables qu’en plein cœur de l’hiver. Tout comme le mois de février, Mars est un mois idéal pour partir explorer les glaciers. Équipé de crampons, d’un piolet et d’un baudrier, vous pourrez découvrir des formations spectaculaires comme des crevasses, des moulins voire des grottes de glace. Si ces excursions, qui doivent impérativement se faire accompagner d’un guide certifié, sont accessibles à la plupart des voyageurs et ne nécessitent pas d’expérience préalable, une bonne condition physique est toutefois requise. À noter par ailleurs que lors de ces excursions, l’itinéraire peut être amené à évoluer en fonction des conditions météorologiques et de sécurité. En effet, si certaines zones ne sont pas praticables (y compris les grottes de glace), les guides adaptent toujours le parcours afin de vous faire découvrir d’autres formations de glace tout aussi impressionnantes, en garantissant une expérience à la fois immersive et sécurisée. En effet, l’accès aux grottes de glace dépend entièrement des conditions météorologiques et de la stabilité de la glace : la sécurité restant prioritaire, certaines grottes peuvent être trop dangereuses ou impraticables (inondées), il convient alors de trouver une alternative. Cette information vous est en général communiquée lors de la réservation de votre excursion. Sachez pour autant que les formations que vous pourrez voir sur le glacier sont tout autant magnifiques et partir à l’aventure sur le glacier signifiera également s’éloigner de la foule. Enfin, lors de la réservation d’une grotte de glace, il est important de savoir que vous ne visiterez jamais la même grotte d’une année à l’autre — en chaque début de saison, les guides partent en quête de grottes de glace explorables et suffisamment sécurisées pour y amener les visiteurs. Ne demandez donc jamais à visiter la grotte dont vous avez vu les photos sur les réseaux sociaux l’année d’avant !
L’Islande, recouverte à près de 10 % de glaciers, fascine par ces paysages majestueux et mystérieux qui attirent chaque année de nombreux voyageurs. Partir à la découverte de l’un de ces géants de glace demeure l’une des activités hivernales les plus populaires du pays. Les randonnées sur glacier offrent une approche active et pédagogique de ces merveilles naturelles, tandis que les grottes de glace permettent d’en explorer l’intérieur, dans une atmosphère presque irréelle. Nous vous conseillons d’opter pour des expériences combinées randonnée sur glacier et visite de grotte de glace : les excursions plus longues sont généralement plus immersives et permettent de mieux comprendre et profiter de votre expérience. Retrouvez toutes nos recommandations et réservez votre expérience sur glacier sur notre site.
Visiter un musée
Si vous avez envie de découvrir autre chose que la belle nature islandaise ou si vous êtes contraints de faire des activités en intérieur, vous pourrez en profiter pour visiter l’un des musées du pays. Si la plupart est localisée dans la capitale, il y en a également de nombreux tout autour du pays. Nous vous recommandons les expériences insolites telles que le Lava Show, un musée où vous pourrez voir de la lave rougeoyante ou encore Fly over Iceland, de quoi visiter les hautes terres sans 4×4. Pour en savoir plus, rendez-vous sur notre site.
Partir chasser les aurores boréales
Une fois la nuit tombée, vous pourrez profiter de la danse des aurores boréales. Grâce à ses longues nuits, le mois de mars offre de bonnes conditions pour partir en chasse, que ce soit lors d’une excursion guidée ou par vos propres moyens si la météo le permet. Pour vous aider dans votre quête, retrouvez notre guide complet pour partir chasser les aurores boréales en Islande.
Se détendre dans une source chaude
Sil y a bien une activité incontournable en Islande et ce, quelle que soit la saison, c’est bien de profiter d’un moment de détente dans une source chaude naturelle ou dans une piscine municipale. Quelle que soit la météo, se plonger dans une eau chaude en plein hiver fait partie intégrante de l’expérience islandaise. Pour retrouver toutes nos recommandations, rendez-vous sur notre site.
Observer les baleines en plein hiver
Contrairement aux idées reçues, le mois de mars est un très bon mois pour l’observation des cétacés. Des excursions pour aller voir les orques sont réservables au départ d’Ólafsvík sur la péninsule de Snæfellsnes. Nous avons nous-mêmes observé des orques en grand nombre à cette période qui suivent la migration des harengs dans le fjord de Breiðafjörður. Pour les autres régions d’Islande, il suffit parfois de suivre les informations sur les réseaux sociaux où les guides des différentes compagnies qui proposent les excursions publient des photographies des observations du jour. Retrouvez les endroits où voir les baleines en Islande sur notre article dédié.
Partir en excursion guidée depuis Reykjavík
Si vous n’êtes pas véhiculés ou que vous ne vous faites pas confiance pour conduire sur les routes islandaises, nous proposons des excursions guidées à la journée au départ de Reykjavík vers des lieux parmi les plus fascinants d’Islande, à bord d’un véhicule adapté, capable de vous amener en dehors des sentiers battus. Cercle d’Or, Côte Sud, Snæfellsnes, Reykjanes…
Bjórdagurinn, la fête de la bière
Chaque 1er mars, l’Islande célèbre le Bjórdagurinn, « le Jour de la Bière », qui commémore un événement marquant : la fin de l’interdiction de la bière en 1989, après… 74 ans de prohibition. Au début du XXᵉ siècle, un référendum conduit à l’interdiction totale de l’alcool. Et si le vin et les spiritueux redeviennent progressivement légaux dans les décennies suivantes, la bière – en particulier celle avec un fort taux d’alcool – reste interdite bien plus longtemps. En effet, les autorités estimaient qu’elle encouragerait une consommation trop excessive et resta donc interdite jusqu’en 1989.
Il faut donc attendre le 1er mars 1989 pour que le Parlement islandais légalise enfin la bière. Cet événement marquera un véritable tournant culturel : la bière devient rapidement la boisson alcoolisée la plus populaire du pays. D’ailleurs, vous n’avez pas pu passer à côté des nombreuses bières locales dans le pays si vous êtes déjà venus en Islande, que ce soit les célèbres Einstök, Bóndi ou Gull, que les bières issues des petites brasseries locales. Aujourd’hui, le Bjórdagurinn est avant tout une fête conviviale. À Reykjavík notamment, les bars et pubs sont animés toute la nuit, et de nombreux habitants participent à un rúntur — une tournée des bars entre amis.
À noter que les bières avec alcool (ainsi que les vins et spiritueux) sont uniquement vendues dans les magasins d’alcool appelés « Vinbúðin », mais vous trouverez des bières sans alcool (ou à faible degré d’alcool), dans les supermarchés.
En bref | Voyager en mars en Islande
Quel temps fait-il en Islande au mois de mars ?
Mars est un mois de transition entre l’hiver et le printemps. Les paysages peuvent encore être largement enneigés, surtout dans le Nord et l’Est du pays. Les températures restent froides et se situent généralement et en moyenne autour de -5°C à +5°C – il fait en général plus froid dans le Nord et l’Est du pays. La météo islandaise est très changeante : vent, neige, pluie, tempête ou soleil peuvent se succéder dans la même journée. Lors de journées très venteuses, la sensation de froid peut s’accentuer, faisant tomber jusqu’à -15°C le ressenti. Il est donc primordial de bien se couvrir et de prévoir toutes les éventualités. Retrouvez notre article pour savoir quel équipement emporter avec vous.
Quelle est la durée du jour en mars ?
En mars, la durée du jour est d’environ 10 heures en début de mois à près de 13 heures fin mars. Cette augmentation rapide permet de profiter davantage des activités en extérieur tout en conservant des nuits suffisamment longues pour observer les aurores boréales.
Peut-on conduire par soi-même en Islande en mars ?
Il est tout à fait possible de conduire par soi-même en Islande au mois de mars, à condition d’y être bien préparé. Les routes principales sont généralement dégagées, mais les conditions météorologiques et de route peuvent changer rapidement en raison de la neige, du vent ou des tempêtes. Vous pouvez également expérimenter des routes fermées. Il est donc indispensable de :
- louer un véhicule adapté à l’hiver, et de miser sur un 4×4,
- consulter la météo et l’état des routes plusieurs fois par jour sur les sites locaux de Vedur et de Vegagerðin,
- adapter son itinéraire aux conditions météo et ne jamais prendre de risques.
Peut-on observer des aurores boréales en mars ?
Mars fait encore partie de la saison des aurores boréales. Les nuits sont suffisamment longues et sombres pour offrir de belles opportunités d’observation, à condition que le ciel soit dégagé et l’activité solaire favorable. C’est d’ailleurs un mois intéressant car les températures peuvent être légèrement plus clémentes qu’au cœur de l’hiver. Retrouvez notre guide complet sur les aurores boréales.
Peut-on observer des baleines en mars ?
En Islande, les excursions pour partir en mer sont offertes pratiquement toute l’année (voire toute l’année dans certaines régions telles que la capitale Reykjavík). A cette période de l’année, nous vous conseillons une sortie en mer au large de la péninsule de Snæfellsnes, où les orques aiment venir se nourrir dans le poissonneux fjord du Breiðafjörður. Si vous visitez une autre région d’Islande, il suffit parfois de bien suivre les réseaux sociaux des compagnies familiales qui proposent leurs excursions et qui partagent leurs observations en ligne. Inutile de réserver trop en avance, ces sorties sont conditionnées par la météo et peuvent être annulées d’un jour sur l’autre.
Peut-on visiter les grottes de glace en mars ?
Mars est généralement l’un des derniers mois pour visiter les grottes de glace naturelles – certaines grottes sont accessibles à l’année même si pour nous il s’agit d’une activité exclusivement hivernale. Toutefois, leur accessibilité dépend entièrement des conditions météorologiques et de la stabilité de la glace. Pour des raisons de sécurité, certaines grottes peuvent être fermées, le cas échéant votre guide vous fera découvrir d’autres formations sur le glacier comme les moulins ou des crevasses.
Les sources chaudes sont-elles accessibles en mars ?
Absolument. Les sources chaudes naturelles et les piscines municipales sont ouvertes toute l’année. Se baigner dans une eau chaude entourée de paysages parfois enneigés est l’une des expériences les plus agréables et typiquement islandaises à vivre en mars.
Au final, Mars est-il un bon mois pour voyager en Islande ?
Si au mois de mars c’est toujours l‘hiver en Islande, il offre un excellent compromis, avec des journées plus longues, des paysages en général toujours enneigés, et avec la possibilité de faire des activités hivernales notamment partir à la chasse aux aurores boréales. Il faut simplement accepter une certaine flexibilité face à la météo. Bien préparé, le mois de mars offre une expérience complète entre hiver et renouveau printanier.
